Existen esfuerzos mundiales para determinar la salud de los ecosistemas marinos basados en su funcionamiento, especialmente enfocados en la evaluación del equilibrio entre los niveles tróficos tanto de vertebrados como invertebrados. Este tipo de estudios llevados a cabo con la participación del sector académico y el acompañamiento del sector administrativo gubernamental constituyen fórmulas cuyos resultados pueden generar impactos positivos para la administración de las Áreas Marinas protegidas. De ahí que el objetivo de este proyecto es determinar si existe un equilibrio de los niveles trófico específicamente en los ecosistemas de arrecifes rocosos dentro y fuera de las Áreas Marinas Protegidas (AMPs) en el Pacífico Norte, para la evaluación de su estado de salud. Se ha trabajado con en AMPs del Pacífico comprendidas entre Guanacaste y Puntarenas, así como zonas aledañas fuera del efecto sombrilla de las zonas de conservación, determinando la biodiversidad y parámetros poblacionales de todos los organismos asociados a los arrecifes rocosos mediante técnicas de monitoreo de transectos visuales estandarizada y comparable en el tiempo. Este proyecto ha permitido un trabajo conjunto entre la ECB y el SINAC en miras de la generación de información ecológica para la toma de decisiones de conservación del medio marino.
Productos esperados:
Se han muestreado cuatro AMP en diferentes profundidades (aprox ~5m y ~15m), las AMP visitadas por el momento son: Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco, Parque Nacional Santa Rosa, Refugio de Vida Silvestre Ostional y Parque Nacional Isla del Coco, por cada AMP se realizó un muestreo comparativo fuera del AMP.
Se han contabilizado y estimado la talla de al momento 9400 peces y condrictios marinos, distribuidos en 39 familias las cuales se han categorizado según su nivel trófico en cuatro grupos funcionales piscívoros, macroinvertívoros, herbívoros y planctívoros. También se han contabilizado y estimado la talla de más de 16700 macroinvertebrados marinos que corresponden a organismos de 8 filos y 22 taxones diferentes, como corales, esponjas marinas, estrellas de mar, caracoles, pulpos, cangrejos, etc; estos han sido categorizados en cinco grupos tróficos funcionales carnívoros, herbívoros, heterótrofos/Autótrofos, filtradores y suspensívoros. Actualmente hacemos análisis para comprender las relaciones ecológicas entre las especies y estimar el estado de salud en cada AMP.
Para cada AMP, se están editando los Catálogos de peces e invertebrados correspondientes para uso de los guardaparques y el turismo en general. Además, se está gestionando la inclusión de la información georeferenciada en portales internacionales (www.gbif.com).
El proyecto tiene inscrito dos estudiantes uno de maestría y otro de licenciatura de la Escuela de Biología UNA (Licenciatura en Biología con énfasis en Manejo de Recursos Marinos y Dulceacuícolas y del Programa de Maestría en Ciencias Marinas y Costeras).
Contactos de los responsables y los colaboradores del proyecto
Dra. Karol Ulate Naranjo (responsable)
Dra. Andrea García Rojas (colaboradora)
M.Sc. Hannia Vega Bolaños (colaboradora)
Bach. Fausto Arias Zumbado (colaborador)
Teléfonos:
Oficina Karol Ulate / Andrea García 2277-3325
Oficina Hannia Vega / Fausto Arias: 2277-3480
https://www.researchgate.net/profile/Andrea_Garcia-Rojas
https://www.researchgate.net/profile/Hannia_Vega
https://scholar.google.com/citations?hl=es&user=Y1sRwjMAAAAJ